Een omvormer wordt ook wel het hart van de zonnepaneleninstallatie genoemd. Het zet de gelijkstroom die zonnepannelen opwekken om in bruikbare wisselstroom.

Voor elke zonnepaneleninstallatie is minstens één omvormer nodig. De functie van de omvormer is heel simpel, namelijk het omzetten van de energie geproduceerd uit zonnepanelen naar energie welke compatibel is met huishoudtoestellen, wisselstroom. Zonnepanelen produceren namelijk gelijkstroom.

De levensduur van een omvormer is beduidend lager dan de zonnepanelen. Zonnepanelen werken zeker verder voor 25 jaar met vrij weinig rendementsverlies. Dit is niet het geval voor een omvormer. De meeste omvormers hebben een levensduur van 10 tot 12 jaar. Daarna zijn ze aan vervanging toe. Dit komt omdat een omvormer over veel elektronica beschikt, en deze intensief wordt gebruikt.